Chuck Yeager fue el primer piloto en superar la barrera de sonido, uno de los grandes hitos de la historia de la aviación. Su nombre completo es Charles Elwood Yeager, y nació el 13 de febrero de 1923 en Virginia.
Su carrera como militar empezó en 1939, como mecánico de aviones, para más tarde, en 1942 hacer el curso de piloto, donde demostró grandes dotes. Fue destinado al frente europeo, donde fue derribado sobre Francia mientras pilotaba un P-51 Mustang. Logró volver a Inglaterra con la ayuda de la Resistencia y enseguida se incorporó a su destino. Al finalizar la guerra, contaba en su haber con 13 victorias confirmadas, 5 de las cuales las consiguió en un solo día.
Tras la guerra, Yeager continuó en la USAF como piloto de pruebas. Fue en este periodo, donde pilotando el Bell X-1(que además había ayudado a diseñar), consiguió superar la barrera del sonido, Mach 1. Tras este, vinieron otros muchos más récords, tanto de velocidad, como de altura.
En 1966 fundó la Escuela de Pilotos de Investigación Aeroespacial de la USAF.
En 1966 fue destinado al sur de Vietnam, donde estuvo al cargo de una unidad de combate, pilotando el bombardero B-52.
En 1975 se retiró de las Fuerzas Aéreas, aunque continuó volando como piloto de pruebas asesor para la USAF y la NASA.
Inmejorable currículum para una persona que carecía de estudios superiores, lo que también hizo que fuese rechazado como astronauta por la NASA.
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