El Proyecto Manhattan se desarrollaba satisfactoriamente, es decir, el Gobierno de los Estados Unidos había conseguido el arma definitiva, la bomba atómica. Surgió la necesidad de una unidad aérea capacitada para el lanzamiento de un arma tan especializada. Fue así como se creó el 509th Composite Group.
El general Leslie Richard Groves, encargado de las operaciones militares del Proyecto Manhattan, decidió crear la unidad, dándole el mando al coronel Paul W. Tibbets, experimentado piloto de bombarderos B-17, en misiones sobre Europa, dónde había superado el ciclo de 25 misiones. Su primera base, en Estados Unidos, fue la base aérea de Wendober (Utah), que apenas se encontraba 500 millas de Los Alamos, dónde se desarrollaba la bomba atómica. La unidad era conocida con el nombre en código de Silverplate. La unidad estaba formada por otras unidades menores, a la que pertenecían 225 oficiales y 1542 soldados:
- 393 Escuadrón de Bombardeo, al que estaban adscritos los B-29.
- 320 Escuadrón de Transporte de Tropas, equipado con aviones C-54.
- 390 Grupo de Servicio Aéreo, que era la unidad encargada la encargada de la organización y mantenimiento de la base de Tinián.
- 603 Escuadrón de Mantenimiento, o de Ingeniería, encargados de la modificación de los bombarderos y de otros aspectos tecnológicos.
- 1027 Escuadrón de Material Aéreo, encargados de proveer de material y personal necesarios para el funcionamiento del 509 Grupo.
- 1395 Compañía de Policía Militar.
- 1er Grupo de Armamento y Material, encargados de los aspectos operativos de las bombas nucleares.
El aparato elegido para la misión fue el Boeing B-29, el más moderno del arsenal norteamericano. En un principio fueron seleccionados 65 unidades para el programa Silverplate, aunque finalmente fueron 15 los elegidos para trasladarse a Tinián (Islas Marianas). El traslado de la unidad se llevó a cabo entre abril y agosto de 1945, dónde la unidad fue adscrita a la 313 Ala de Bombardeo.
En cuanto a los procedimientos operativos, los científicos decidieron que para que el avión que lanzase la bomba no fuese destruido por la explosión atómica, era necesario que existiese entre el avión y el hipocentro, una distancia de 8 millas. Desarrollaron una táctica de evasión, que consistía en que volando a la altura de lanzamiento de 31.000 pies, los aviones harían un giro de 155º a unas 6 millas del objetivo, lo que les situaría en la zona de salvación, y así fue como lo entrenaron todas las tripulaciones.
Dos fueron los B-29 encargados del lanzamiento de los artefactos nucleares sobre Hiroshima y Nagashaki, el Enola Gay y el Bock´s Car.
Relación de B-29 del 393 Sqdn.
- SOME PUNKINS
- BOCK´S CAR
- FULL HOUSE
- NEXT OBJETIVE
- STRANGE CARGO
- STRAIGHT FLUSH
- TOP SECRET
- JABIT III
- UP AN´ATOM
- THE GREAT ARTISTE
- BIG STINK
- NECESSARY EVIL
- ENOLA GAY
- SPOOK SMITH
- LAGGIN´S DRAGON
Imágenes en color de operaciones con B-29
Video de la canción "Enola Gay" del grupo OMD.
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